Baños de Montemayor acaba de abrir las puertas de su nuevo Centro de Recepción de Visitantes, compuesto por la nueva Oficina de Información Turística y el Centro de Interpretación de la Artesanía del Castaño. De esta manera se quiere ofrecer a los visitantes una completa visión de una actividad artesana como es la cestería fina del castaño por la que Baños es conocido a nivel nacional e internacional, merced a la cuidada elaboración de las piezas y su peculiar técnica derocativa, exclusiva de la localidad, logrando así un producto que une versatilidad y belleza, convirtiéndose en un elemento altamente demandado.
Hubo un momento de la historia en que Baños tuvo un gran número de talleres cuya producción incluso llegó a comercializarse durante algunos años a través de la Cooperativa San José Artesano, llegando dichos productos a toda España, gran parte de Europa e incluso a los Estados Unidos de América.
Esta artesanía tradicional de Baños une este rico pasado con la innovación y nuevos modelos que se adaptan a las necesidades actuales y se articula un recorrido por todo el proceso, desde el cultivo, corte, acarreo y preparación de la madera, tratado de la misma, para terminar con el tejido de la pieza; todo ello transmitido utilizando los más modernos recursos gráficos y audiovisuales, destacando la inclusión de textos en Braille para hacer accesible toda la información y el uso de códigos QR con los que el visitante puede ampliar los contenidos y acceder a informaciones complementarias.
Todo este material divulgativo se ve apoyado además por la instalación real de un taller de cestería gracias a la donación desinteresada, por parte de algunos vecinos, de distintas herramientas y maquinaria relacionadas con el tema, así como diversas fotografías, documentación etc. para la composición del material gráfico sin olvidar su inestimable colaboración durante todo el proceso de documentación, rodaje etc.
En la realización de este Centro de Recepción de Visitantes se han invertido por parte de la Junta de Extremadura, a través de la Dirección General de Comercio 65.000 euros, la Asociación para el Desarrollo Integral del Valle de Ambroz (DIVA) 75.000 euros, el Ayuntamiento de Baños de Montemayor 70.000 euros, colaborando también la Fundación Premysa a través de la Escuela Taller con la pintura del centro.
Estas instalaciones formarán parte del denominado "Bulevar" con el que se creará en la localidad un espacio singular e innovador, único en el entorno, que sirva para la realización de actividades complementarias relacionadas con el turismo, ocio, recreo etc. contando para ello con zonas destinadas a distintos usos como un parking subterráneo, cubiertos y exteriores para diversos eventos (actuaciones, teatro, exposiciones, conciertos…), zona de juegos infantil, jardín con especies autóctonas…
Con la puesta en marcha de estas instalaciones se dota a Baños de Montemayor de un espacio adecuado para la recepción y atención de los más de 20.000 visitantes que cada año se acercan a conocer la localidad, su entorno, su inmenso patrimonio histórico-artístico y sus aguas termales, infraestructura además muy necesaria y demandada por el público merced a la estratégica situación de la localidad que la convierte en puerta de entrada en la región.
