La séptima campaña de excavaciones en el yacimiento tartésico de Casas del Turuñuelo, en Guareña, ha revelado una columna de mármol procedente de una cantera griega de, al menos, el siglo V a.C., lo que la convierte en la más antigua descubierta en la parte occidental del Mediterráneo.

Un equipo del Instituto de Arqueología de Mérida - CSIC, Junta de Extremadura, liderado por Sebastián Celestino y Esther Rodríguez, ha presentado los hallazgos, entre los que se encuentran también copas, cerámicas y tornos de alfarero.

La base y el fuste de esta pieza hallada por los investigadores sobresalen por su procedencia y naturaleza. En cuanto a su origen, el análisis macroscópico realizado por Anna Gutiérrez, investigadora del Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC), determina que el material empleado en su fabricación procede de la antigua Grecia, en concreto, de la actual isla de Mármara, en Asia Menor.

Los investigadores aclaran que la localización exacta de la cantera de la que fue extraído el mármol quedará certificada tras la realización de análisis arqueométricos, actualmente en proceso. En cuanto a su función, y atendiendo a otros descubrimientos similares conocidos en el Mediterráneo, parece que los restos descubiertos corresponderían a un altar.

Además, su hallazgo en un contexto del siglo V a.C. y junto a numerosas copas de la misma cronología procedentes del Ática, región de la antigua Grecia donde se encontraba Atenas, la convierten en la más antigua del Mediterráneo Occidental conocida hasta ahora.

Su presencia en un yacimiento como Casas del Turuñuelo, localizado en el interior de la península ibérica, evidencia la relevancia de este enclave en época tartésica, donde debió jugar un papel fundamental en el comercio mediterráneo, sostienen los investigadores.

Prueba de ello no es solo el hallazgo de esta columna, sino de otros materiales documentados en excavaciones anteriores, como vidrios macedónicos o los pies de una escultura de mármol pentélico (Atenas, Grecia).

Los trabajos realizados en el marco de la VII campaña de excavaciones en Casas del Turuñuelo se han centrado en las áreas este y norte del yacimiento tartésico. Entre las seis nuevas estancias documentadas, destacan tres localizadas en el exterior del edificio y vinculadas a trabajos de producción.

Su función ha sido caracterizada gracias a la aparición de un horno, así como a la identificación de los utensilios hallados en estos nuevos espacios, donde destacan abundantes pesas de telar, molinos, cerámicas de almacenaje y un torno de alfarería realizado en bronce.

Sin embargo, uno de los hallazgos más relevantes se ha producido en las estancias correspondientes al edificio principal del asentamiento, donde se han excavado tres habitaciones en excelente estado de conservación.

Entre los elementos arquitectónicos presentes sobresale una excelente obra de ingeniería destinada a la canalización hidráulica, que presenta casi un metro de altura y para cuya construcción se emplearon piedras de gran tamaño.

Además, las excavaciones del área norte han permitido recuperar diferentes objetos de metal, hierro y bronce, entre los que destacan dos jarros y varios broches de cinturón, fabricados en bronce y de tipología tartésica.

Así, se ha aprobado una subvención especial de 236.000 euros desde este 1 de julio de 2025 hasta 31 de diciembre de 2026 para favorecer la contratación de personal adscrito al yacimiento que ayuda a las excavaciones y extracción de material (hallazgos) del yacimiento.

Esta subvención se suma a la ya aprobada de 280.000 euros para financiar los trabajos desde enero de 2024 al 30 de junio de 2025.