La empresa Ferrovial Construcción S.A. ha resultado adjudicataria del contrato para la reforma del antiguo Mercado de Calatrava, que se convertirá en el futuro Museo de la Historia y Arqueología de Mérida, por un importe de 3.585.104,16 euros y con un plazo de ejecución de 12 meses desde la firma del acta de replanteo.

El proyecto se financiará con fondos europeos Next Generation, gestionados a través del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo del Gobierno de España, mediante asignación directa al Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España. Tras la construcción, se llevará a cabo el proceso de musealización, en el que ya trabaja el Consorcio de la Ciudad Monumental, encargado de su futura gestión.

El diseño del museo, obra del arquitecto Ángel Hernández Espada, plantea el edificio como una nueva plaza pública, recuperando el acceso principal del Mercado de Calatrava desde la calle Santa Eulalia. El espacio combinará usos turísticos y ciudadanos, con criterios de sostenibilidad y accesibilidad.

El recorrido museográfico ofrecerá una visión de 21 siglos de historia de Mérida, mediante maquetas y piezas originales que explicarán la evolución urbanística y los principales acontecimientos históricos. En el centro se ubicará una gran plaza cubierta, concebida como espacio polivalente, que en ausencia de eventos albergará exposiciones sobre personajes históricos y legendarios vinculados a la ciudad.

El museo contará también con una sala dedicada a la condición de Mérida como capital en diferentes épocas, con piezas singulares como los conjuntos de oro de época sueva; una sala de exposiciones temporales para muestras artísticas, arqueológicas o científicas; y espacios que explicarán el yacimiento emeritense y el trabajo arqueológico.

La planta superior acogerá áreas de investigación y un gabinete didáctico destinado a actividades educativas para escolares y familias. La terraza se concibe como un espacio abierto y multifuncional, mientras que el sótano servirá de almacén para piezas en tránsito, lo que permitirá renovar periódicamente la colección gracias a las continuas excavaciones en la ciudad.

La inauguración del nuevo museo está prevista para finales de 2026, una vez concluida la obra y completada la fase de musealización.