La moralejana Pilar Moreno Recio, Directora de la Escuela Bilingüe Melinda Bonner Elementary School en Houston, Estados Unidos, recibirá en Moraleja el VII homenaje "Extremadura eres tú" con motivo del Día de Extremadura.

Se formó como Maestra de Inglés en la Universidad de Extremadura y hace más de veinticinco años decidió encaminar sus pasos fuera de nuestro país para especializarse en la docencia bilingüe. Ha trabajado como docente en Reino Unido y saltó a América para empezar una carrera brillante en Texas.

Por todo ello, los micrófonos de Radio Interior han tenido la oportunidad de charlar con la homenajeada en este Día de Extremadura de 2025.

Pilar, ¿qué significa para ti recibir este homenaje en tu tierra natal, en el Día de Extremadura?

Bueno, fue una sorpresa tremenda, primeramente. Y, segundamente, un orgullo muy grande el que hayan pensado en alguien como mí. Yo pensaba, ¿pero por qué yo? Pero nunca te lo crees, y yo creo que puede ser debido al esfuerzo, al trabajo, al no rendirse, a la valentía de poder decir que hay otras oportunidades en la vida a veces. Para mí supone un esfuerzo y a toda mi familia también, porque no es el producto de mí misma solamente, es el producto de toda la familia, todo el esfuerzo.

¿Cómo fue ese gran cambio de pasar a estar en Moraleja a Reino Unido y posteriormente a Estados Unidos?

Mi primera experiencia en el extranjero fue en Inglaterra, en un curso de verano. Yo hacía filología inglesa y realmente la experiencia con esa familia anfitriona fue muy bonita. Después el salto a Irlanda del Norte fue porque realmente, después de haber estado trabajando en España, dando clases de inglés como segunda lengua, siempre me quedaba esa cosa de poder experimentar más en el extranjero.

Al volver a España, veo la necesidad de querer seguir formándome y creciendo, por lo que acabo decidiendo ir a Estados Unidos. La idea principal era volverme en tres años a Moraleja, pero la situación cambia, conoces a tu marido, haces tu familia, y hasta ahora son más de 25 años fuera ya.

¿Qué es lo que más echas de menos de Extremadura en tu vida diaria en Estados Unidos?

Pues mi vida diaria, probablemente mi madre ahora mismo y a la familia en general, a los amigos, la cercanía, poder estar en casa. En Estados Unidos es todo más acelerado, una dinámica de trabajo muy dura, por lo general, pero es una dinámica que a mí siempre me ha retado y que realmente me he sentido muy llena y afortunada por haber esto. Y bueno, también echo de menos la comida extremeña.

¿Qué retos has encontrado en tu trayectoria profesional fuera de España y cómo los has superado?

Yo creo que siempre cuando tienes una pasión, los retos se sobrepasan, pero si tuviese que decir alguno, sería sobre todo la distancia, no poder estar en momentos claves con la familia. En cuanto a retos en la carrera, he dedicado muchas horas al trabajo de la docencia a todos los niveles, en primaria, secundaria, universidad.

Esos retos que a lo mejor han estado ahí, que decías, a lo mejor no puedo hacer esto, pues siempre lo podía hacer. Mi padre trabajó en Moraleja mucho tiempo, cuando se jubiló le sacaron el expediente de trabajo y nunca faltó al trabajo, solamente faltó un día y fue el día que se murió mi hermano mayor, porque era su entierro. Esta ética de trabajo es la que me ha impulsado siempre a enfrentar todo tipo de retos. 

Con motivo de este VII homenaje de "Extremadura eres tú" en Moraleja, ¿qué mejor que tú, Pilar, para que des consejos a los jóvenes extremeños que quieren salir al extranjero para desarrollarse profesionalmente, como has hecho tú?

Siempre digo que tienes que seleccionar y hacer algo en la vida, que te apasione. Siempre es difícil, hay momentos difíciles en la vida, pero tienes que seleccionar y elegir algo que te permita disfrutar de ello, ese es mi consejo aquí en Estados Unidos a toda la gente con la que yo hablo, que elijan hacer algo que realmente merezca la pena y que no lo hagan solo por dinero.

Ya que has hecho ese gran cambio hace 25 años aproximadamente, ¿cuál ha sido el momento más especial de tu carrera hasta ahora? 

Hay muchísimos, es difícil escoger porque cada uno ha sido diferente. Desde que llegué, como maestra bilingüe fue muy especial el estar en la clase en contacto directo con esos estudiantes ha sido muy especial. El otro que me marcó también fue el ser directora ejecutiva de programas bilingües en distritos escolares, en esta zona en Houston, o en áreas más rurales, ya que me ha recordado mucho a Extremadura, en la zona oeste de Texas, que es más rural pero donde hacen mucha falta los programas bilingües.

Y después, más recientemente, como asistente de superintendente en un distrito escolar en Texas, donde puede realmente tener más mano de acción y de ejecutar. Pero ahora, concretamente, me siento en un lugar muy dulce y especial que es directora de educación bilingüe en un colegio de educación pública primaria en Houston

¿Cómo ha sido tu reacción al saber que ibas a ser homenajeada y también la de tus familiares?

 Me llamó el alcalde, César Herrero, y fue una sorpresa muy grande, yo estaba junto en una junta con la superintendente del área de aquí de Houston y no me lo creía.

En un principio no sabía ni qué decir, y me comentaban en la junta que me tenía que ir. Recibí la noticia con mucha sorpresa y mucha ilusión. Realmente no he recibido un premio con tanta ilusión y con tanto cariño como el que me da Moraleja.

Yo traigo ahora una mirada más empática, una mirada de más valor, una mirada de querer más y de aportar más a las raíces, no solamente dentro, si no fuera, entonces, este premio supone muchísimo para una persona que ha podido salir y defender, aunque mucha gente no lo pueda ver, pero agradecidísima.

Le comentaba al alcalde que sí, que llegaría el domingo para recoger el premio el lunes, y el viernes volverme a Estados Unidos, porque estamos en pleno auge escolar.