En el área central de la Cordillera Cantábrica se encuentra el Parque Natural de Somiedo, de 39.164 hectáreas de superficie, declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco en el año 2000. Tierra de vaqueiros, pastos y brañas, los paisajes que envuelven esta idílica zona dibujan uno de los concejos más espectaculares del Principado de Asturias.

Cinco valles marcan la silueta de Somiedo, concejo salpicado por una rica naturaleza e inigualables paisajes que invitan a disfrutar de espacios maravillosos como la Ruta de los Lagos de Saliencia, en pleno Parque Natural. El Valle de Saliencia, el del Lago, el Valle del Puerto, Pola de Somiedo, Perlunes y Pigüeña son los valles que, junto a sus ríos, dibujan espectaculares formas kársticas en un espacio de contrastes entre depresiones y cumbres.

Estas joyas de la naturaleza tienen un origen glacial y en su espacio conviven osos pardos cantábricos, urogallos, alimoches, nutrias y águilas reales. El Parque Natural de Somiedo es uno de los últimos reductos donde la naturaleza se muestra en estado en puro. En brañas como las de Pornacal, Mumián o Sousas se conservan los peculiares teitos, construcciones que antaño usaban los vaqueiros de alzada y que realizaban con cubiertas de escoba.

El pasado minero del concejo y las típicas brañas acompañan al caminante en su recorrido por los lagos Calabazosa o Negro, Cerveriz, Laguna de Almagrera o la Mina, además de La Cueva. Declarado Parque Natural en 1988, existen doce rutas claramente señalizadas que permiten al viajero recorrer brañas, lagos y montañas a pie, en bicicleta de montaña o a caballo.

El Centro de Recepción e Interpretación del Parque Natural de Somiedo, abierto todo el año, es lugar aconsejado para recibir orientación sobre las numerosas actividades que pueden llevarse a cabo. La caza, la pesca o el esquí de fondo son algunas de las más comunes, pero también la berrea del venado en el comienzo del otoño. Destino para vivir intensamente experiencias de turismo activo, Somiedo también es un espacio para relajar los sentidos en aldeas vaqueiras de gran belleza como La Peral o Perlunes. Rutas a caballo, senderos para caminantes o la subida en bicicleta al puerto de La Farrapona son otras posibilidades que ofrece uno de los concejos que forma parte del itinerario de la antigua calzada romana Camín Real de la Mesa.

Somiedo es una de las reservas más importantes de una raza particular de vacuno, la Asturiana de los Valles o vaca roxa, destinada a la producción de carne, un sistema de ganadería extensiva basado en el aprovechamiento mixto del suelo de uso privado y de los terrenos colectivos.

Los fogones de Somiedo son apreciados en toda Asturias. Encontramos una cocina rica, tradicional y contundente que sirve de forma inigualable la carne de vacuno, la de venado, jabalí y rebeco. Fabas, pote de berzas, frisuelos o borrachinos también alimentarán el alma del viajero que llega a esta tierra de altas montañas, verdes desfiladeros y escarpadas cimas.

In the central area of the Cantabrian Mountain Range is to be found the Somiedo National Park which is 39,164 hectares, it was declared a Biosphere Reserve by UNESCO in the year 2000.  A land of herdsmen, pastures and meadows, the landscapes that envelope this idyllic area sketch out one of the most spectacular municipalities in the Principality of Asturias.

Five valleys outline the silhouette of Somiedo, a municipality awash with a wealth of nature and incomparable landscapes which invite you to enjoy marvellous spaces such as the Ruta de los Lagos de Saliencia right in the heart of the National Park.  The Saliencia or the Lago Valley, the Valle del Puerto, Pola del Somiedo, Perlunes and Pigueña are the valleys which, alongside their rivers, have carved out spectacular glacial forms in a space of contrasts, depressions and peaks.

These marvels of nature are of glacial origin and within their range live Cantabrian brown bears, capercaillies, Egyptian vultures, otters and golden eagles.  The Somiedo National Park is one of the last strongholds where nature is displayed in its purest form.  In meadows such as those of Pornacal, Mumián or Sousas, the unusual thatched shelters are preserved – constructions which in the past were used by the mountain herdsmen and were made from brush roofs.

The mining past of the municipality and the archetypal meadows accompany the hiker on their trek through the lakes Calabazosa or Negro, Cerveriz, Laguna de Almagrera or La Mina, besides that of La Cueva.  Declared a National Park in 1988, there are twelve routes which are clearly signposted that permit the traveller to cover meadows, lakes and mountains on foot, by mountain bike or on horseback.

The visitor’s centre of the park (‘Centro de Recepción e Interpretación del Parque Natural de Somiedo’), open all year round, is a recommended palce to receive orientation about the numerous activities that can be carried out there.  Hunting, fishing, or cross-country skiing are some of the most habitual, but also the rutting of the stags at the beginning of the autumn.  It is a place to truly experience active tourism activities, Somiedo is also a place to relax the senses in very beautiful herding villages such as La Peral or Perlunes.  Horse trails, tracks for hikers or the ride up to the Port of Farrapona by bike are other possibilities that this municipality offers that is a part of the itinerary of the ancient Roman road ‘Camín Real de la Mesa’.

Somiedo is one of the most important reserves of a specific kind of cattle, the Asturiana de los Valles or ‘roxa’ cow, destined for the production of meat.  It is a extensive system of livestock breeding based on making use of both private and collective land.

Somiedo stove cooking is appreciated throughout Asturias.  We encounter a rich cuisine, one that is traditional and filling, one that serves in the most unforgettable way meats such as beef, venison, boar and ibex.  Beans, cabbage stew, Asturian crepes or ‘borrachinos’ (doughnut-style breadcrumb cakes, deep-fired and soaked in alcohol) will also feed the traveller’s soul who reaches this part of the world with its high mountains, green gorges and craggy peaks.