Extremadura ha invertido 6,2 millones de euros en los últimos años para mejorar la competitividad y la capacidad científica en el ámbito de la biodiversidad, en el marco del Plan Complementario de I+D+i en Biodiversidad, desarrollado en colaboración con otras seis comunidades autónomas. La comunidad ha ejercido, además, como coordinadora nacional de este programa, cuya clausura se ha celebrado este jueves en Extremadura.

La consejera de Educación, Ciencia y Formación Profesional en funciones, María Mercedes Vaquera, ha participado en el acto de cierre del plan, junto a la secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Eva Ortega-Paíno; el rector de la Universidad de Extremadura (UEx), Pedro Fernández; y responsables de Investigación de Andalucía, Galicia, Baleares, Asturias y Canarias.

Durante su intervención, Vaquera ha destacado que el plan ha permitido financiar en Extremadura 18 proyectos, con la participación de 58 investigadores de la UEx y la contratación de 52 profesionales como personal científico e investigador. Los trabajos desarrollados han dado lugar a más de 60 publicaciones científicas, la organización de cuatro jornadas y congresos especializados, la promoción de 13 tesis doctorales y 27 trabajos fin de estudios, además de cursos y seminarios técnicos.

La consejera ha subrayado también el impacto del plan en la transferencia de conocimiento, con la firma de diez contratos con empresas y administraciones públicas y el desarrollo de herramientas aplicadas, como un software para la estimación de ayudas de la Política Agraria Común (PAC). "Este plan para Extremadura ha significado el fortalecimiento de un conocimiento muy útil en todo lo que tiene que ver con la conservación de la biodiversidad y la gestión del territorio", ha señalado, además de potenciar la competitividad científica de la región.

Entre los principales hitos figura la creación del Centro de Biodiversidad y Cambio Global, dotado de equipamiento científico avanzado, que se integra en una red nacional junto a centros de Andalucía, Asturias y Baleares. Asimismo, se ha implantado un sistema integral de seguimiento de la biodiversidad para evaluar los efectos del cambio en el uso del suelo, las invasiones biológicas y su impacto sobre la flora y la fauna.

Vaquera ha recordado que Extremadura ha participado en cuatro de los ocho planes complementarios desarrollados en España —Energía e hidrógeno renovable, Biotecnología aplicada a la salud, Agroalimentación y Biodiversidad—, que han supuesto una movilización total de más de 35 millones de euros en la región, con una aportación de casi ocho millones de euros de fondos FEDER por parte de la Junta.

Por su parte, Eva Ortega-Paíno ha destacado que “la ciencia no entiende de fronteras” y ha definido los planes complementarios como “uno de los grandes ejemplos de colaboración desde el Estado y las comunidades autónomas”. El rector de la UEx, Pedro Fernández, ha señalado el alto nivel de responsabilidad que ha supuesto coordinar las nueve líneas de actuación del plan a nivel nacional.

En Extremadura, el programa se ha articulado en seis grandes líneas estratégicas, centradas en la observación y monitorización de la biodiversidad mediante tecnologías aeroespaciales y terrestres, la evaluación de los servicios ecosistémicos, el análisis del impacto del cambio global, el desarrollo de infraestructuras digitales integradas y la creación de una red de centros especializados.