La directora general de Bibliotecas, Archivos y Patrimonio Cultural de la Junta de Extremadura, Adela Rueda Márquez de la Plata, acompañada de un equipo técnico, ha mantenido este miércoles una reunión de trabajo con instituciones portuguesas para seguir impulsando la candidatura conjunta de las cuevas de Maltravieso (Cáceres) y Escoural (Montemor-o-Novo) como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El encuentro, celebrado en la localidad alentejana, forma parte de la estrategia coordinada entre ambos países para avanzar en la elaboración del expediente que se presentará ante el organismo internacional. La jornada comenzó con una visita técnica a la cueva de Escoural, donde se dieron a conocer los últimos avances científicos sobre la datación de sus manifestaciones parietales, que aportan nuevas evidencias sobre la antigüedad y relevancia de las pinturas de este enclave.

Las cuevas de Escoural y Maltravieso constituyen los dos únicos yacimientos del suroeste peninsular que ofrecen información esencial para comprender las primeras fases del arte rupestre. Las investigaciones del proyecto FIRST ART -liderado por la Junta de Extremadura junto a instituciones científicas de Portugal, Alemania, Inglaterra, Italia y China- han permitido confirmar la presencia de símbolos de enorme antigüedad, entre ellos las huellas de manos de Maltravieso, datadas en más de 67.000 años y consideradas las pinturas rupestres más antiguas del mundo.

La estrecha relación histórica y científica entre ambos enclaves los convierte en elementos clave para entender los primeros comportamientos simbólicos del ser humano y la evolución cognitiva de nuestra especie, lo que fundamenta su valor universal excepcional y respalda la candidatura conjunta.

A la reunión asistieron, por parte de Portugal, la vicepresidenta del Instituto de Património Cultural, Ana Catarina Sousa; representantes de la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional del Alentejo; miembros de la Universidad Politécnica de Tomar; así como responsables municipales de Montemor-o-Novo, encabezados por su alcalde, Carlos Pinto de Sá, y la concejal de Turismo, Paula Martins. Por parte de la Junta participaron también el jefe de la Sección de Arqueología, Hipólito Collado Giraldo.

Durante el encuentro se trataron las acciones y estrategias necesarias para seguir avanzando en el expediente de candidatura. Ambas delegaciones acordaron celebrar una nueva reunión en 2026 en Cáceres, donde se firmará un protocolo de colaboración y se constituirá un equipo internacional encargado de coordinar los siguientes pasos para la presentación formal de la propuesta ante la UNESCO.