La Guardia Civil ha intervenido 472 animales exóticos protegidos, valorados en unos 85.000 euros, en un falso refugio ubicado en Burgohondo, Ávila, dentro de la operación “Suartx”, que ha destapado una supuesta red de tráfico ilegal de fauna. Entre los ejemplares decomisados se encuentran tortugas leopardo, tortugas de espolones, tortugas mediterráneas, iguanas, gecos de distintas variedades, tarántulas y un varano del Nilo, todos sin la documentación legal necesaria.

Según las investigaciones, muchos de estos animales procedían de cesiones irregulares de varias provincias, entre ellas Badajoz, así como Madrid, Ciudad Real, Valencia, Toledo, Huesca, Zaragoza y Sevilla. La Guardia Civil inició la investigación en junio de 2023 tras detectar irregularidades a través de redes sociales relacionadas con una supuesta ONG dedicada al cuidado de animales exóticos.

Esta organización ofrecía cursos y programas de voluntariado, recibiendo donaciones de particulares a cambio de publicidad en redes sociales, sin contar con licencias ni autorizaciones. Además, se comprobó que algunas personas trabajaban sin estar dadas de alta en la Seguridad Social.

Pese a que los animales intervenidos estaban en buen estado, la investigación reveló que aproximadamente 200 ejemplares habían fallecido previamente tras cesiones irregulares.

Cuatro personas han sido investigadas por delitos contra la fauna, estafa, falsedad documental, contrabando y organización criminal. La operación contó con la colaboración de agentes de CITES, Tragsatec y del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

Las diligencias han sido remitidas a los Juzgados de Ávila y a la Fiscalía Provincial de Medio Ambiente y Urbanismo.