Badajoz erigirá un monumento en honor a Don Rafael Eliseo Sánchez García, conocido popularmente como el Padre Rafael, figura entrañable de la historia reciente de la ciudad. La escultura, que será ejecutada por el escultor José Manuel Gamero Gil, se ubicará en la Plaza de San Atón, junto al Hospital San Sebastián, donde el sacerdote desarrolló gran parte de su labor asistencial.

La iniciativa recibió el respaldo unánime de todos los grupos políticos en el pleno del Ayuntamiento en abril de 2022, mediante una Declaración Institucional, y fue promovida por un colectivo ciudadano que reunió más de tres mil firmas de apoyo. El objetivo del proyecto es rendir homenaje a la dedicación constante del Padre Rafael a los más desfavorecidos durante sus 35 años como capellán del hospital, destacando su entrega total a los demás incluso a costa de sus propias necesidades.

El cronista oficial de Badajoz, Alberto González, respaldó la propuesta, señalando que se trata de un acto de justicia y reconocimiento hacia uno de los personajes más significativos de la ciudad.

La escultura, original y registrada, ha sido descrita como “una pieza única que presenta una gran fuerza expresiva y que, a través de su sencillez y proporción natural, refleja fielmente la humildad y humanidad del sacerdote”. El monumento se asentará sobre un pedestal sobrio, integrándose con el entorno urbano y subrayando su proximidad simbólica a la gente.

José Manuel Gamero Gil, autor de reconocidos monumentos como los dedicados a San Vicente de Paúl, refuerza con esta obra el patrimonio artístico y la memoria colectiva de Badajoz, rindiendo un emotivo y merecido homenaje a la generosidad, humildad y compromiso humano del Padre Rafael, figura que permanece en el corazón de los pacenses.