El estudio Audipoc, promovido por el Programa de Investigación Integrado de SEPAR (Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica) y en colaboración con el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES), es el más completo de su naturaleza realizado en España, ya que tiene una cobertura del 75% de la población española.
La EPOC, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es uno de los principales síntomas derivados del consumo del tabaco, a pesar de esta constatación, el estudio Audipoc ha revelado que un 21 por ciento de los pacientes ingresados por exacerbación de EPOC continúan fumando.
El estudio Audipoc, informa de que la mayoría de los pacientes que ingresa por exacerbación de EPOC presenta la enfermedad en un estadio avanzado así como una frecuencia alta de polimorbilidad, a lo que se suma un consumo elevado de tabaco. El presente dato pone en evidencia la necesidad de insistir en las estrategias para combatir el tabaquismo en estos pacientes. Cada año mueren 18.000 españoles por causa de la EPOC, hecho que la convierte en la primera causa de muerte evitable en España y en la única patología relacionada con el tabaco cuya mortalidad sigue aumentando.
La enfermedad respiratoria conlleva una mala calidad de vida a causa de los repetidos ingresos hospitalarios, los episodios de ahogos y por su alta dependencia del soporte sanitario. La Dra. Myriam Calle, coordinadora del área de EPOC de SEPAR, explica que "el avance de la EPOC va incapacitando físicamente a los pacientes por lo que van aumentando las necesidades de asistencia tanto social como sanitaria".
Estas causas conllevan otras consecuencias, a parte de una baja calidad de vida. Ello supone un elevado coste económico que incluye los gastos directos que provocan la medicación, la hospitalización y otros cuidados sanitarios, así como los costes indirectos motivados por las bajas laborales de los pacientes o de los familiares que deben permanecer a su cuidado.
El estudio AUDIPOC España revela que un 5 por ciento de los pacientes con EPOC grave mueren durante el ingreso hospitalario, a la vez que un 12 por ciento fallece en el periodo de tres meses desde el ingreso índex. . Además, un 37,2 por ciento reingresan durante los siguientes 90 días y el 27,8 por ciento lo hacen dentro de las seis primeras semanas. El estudio Audipoc ha logrado evaluar la práctica clínica habitual de los hospitales españoles con el objetivo de crear una serie de recomendaciones para ayudar a los profesionales sanitarios y las autoridades a mejorar la asistencia de enfermos de EPOC.
El siguiente paso de la investigación en esta dirección consiste en la realización de un estudio similar a nivel europeo mediante la colaboración de la European Respiratory Society (ERS), que financiará la investigación con más de 200.000 euros. Se trata de un estudio piloto, titulado COPDAudit que cuenta con la participación de 18 países europeos incluido España.
Con COPDAudit se pretende proponer una guía para mejorar la calidad de vida de los pacientes. En la actualidad se está preparando la presentación a una convocatoria dentro del VIII Programa Marco europeo, que previsiblemente se llevará a cabo en 2011.
