Pese a que los padres extremeños parecen estar muy concienciados sobre la importancia del ejercicio físico para la salud, sólo un 56% afirma que sus hijos realizan una hora de actividad física diaria. La mayor parte de padres considera que la etapa en la que más actividad física han realizado sus hijos se corresponde con el periodo de la educación primaria; y un 39% señala como el principal motivo por el que han reducido la práctica de ejercicio físico haber comenzado a salir con los amigos en su tiempo libre.
A este respecto, los extremeños lo tienen claro: la mayoría considera que los juegos de su infancia eran más saludables que las fórmulas de entretenimiento de los niños de hoy. Éstas son algunas de las conclusiones del II Sondeo de Opinión sobre Hábitos de Estilos de Vida Saludables elaborado por la Fundación Alimentum.
Con el objetivo de conocer la percepción de los padres y la población en general sobre la importancia de la práctica de ejercicio físico y la alimentación equilibrada en niños, la Fundación Alimentum ha llevado a cabo recientemente el II Sondeo de Opinión sobre Hábitos de Estilos de Vida Saludables. Según esta investigación, todos los padres extremeños consultados consideran muy importante o importante que sus hijos realicen diariamente ejercicio físico, pero 3 de cada 10 reconocen que sus vástagos no lo llevan a la práctica. Este dato está muy alejado de las recomendaciones de las instituciones europeas y americanas de referencia, que estiman en una hora el tiempo diario necesario de niños y adolescentes para lograr beneficios para la salud y prevenir y combatir los efectos negativos del sedentarismo.
Fuera del horario lectivo, el 50% de padres extremeños cree que es entre los 6 y los 12 años de edad cuando sus hijos han realizado más actividad física, un 28% considera que entre los 0 y los 5, un 17% entre los 13 y los 17, y sólo un 5% entre los 18 a 23. Aún así, en esa franja de edad (6-12 años) sólo un 11% de los niños extremeños practicaba una hora de ejercicio diariamente.
El estudio también revela que la actividad física se reduce según se van cumpliendo años. Por edades, mientras que el porcentaje de niños de 6 a 12 años que no realizan actividad física diaria es de un 44%, según sus padres, éste asciende al 53% cuando se trata de niños de entre 13 a 17 años, hasta llegar al 65% en el caso de jóvenes de 18 a 23 años -dato nacional-.
Por otro lado, el porcentaje de padres que afirman que sus hijos no realizan actividad física diaria es además seis puntos superior en el caso de los padres con hijas (51%) que en los padres con hijos (45%) -dato nacional-.
La causa que argumentan los padres extremeños al preguntarles sobre porqué han reducido sus hijos el nivel de actividad física son, principalmente, el hecho de haber comenzado a salir con los amigos en su tiempo libre (39%), su acceso a fórmulas de ocio pasivo, o que nunca han dedicado tiempo al ejercicio físico (22% respectivamente), la dificultad o imposibilidad de acudir a realizar ejercicio físico fuera del horario escolar (17%) y la escasa oferta de actividades escolares y extraescolares regladas, junto al hecho de haber acabado los estudios en el colegio e instituto (11% respectivamente).
A este respecto, parece que los extremeños lo tienen claro: 6 de cada 10 considera que los juegos de su infancia eran más saludables que las fórmulas de entretenimiento de los niños de hoy.
Los padres piden más apoyo desde los centros escolares y la administración
Según el sondeo de la Fundación Alimentum, igualmente el 64% de padres en Extremadura consideran que en la enseñanza obligatoria actual (educación primaria y educación secundaria) no se realiza suficiente educación física. Además, un 50% de encuestados afirma que sus hijos disfrutarían más si hubiese más clases de Educación Física de las que tienen actualmente.
En palabras del profesor J. Gerardo Villa Vicente, del Departamento de Educación Física y Deportiva e Instituto de Biomedicina de la Universidad de León, "en España, la Ley Orgánica 2/2006 de 3 de mayo (LOE) ha supuesto una reducción de entre el 20-30% del tiempo dedicado a Educación Física respecto a la anterior legislación, siendo la única actividad que la mayoría de los escolares realizan en el día, por lo que se deben poner en marcha estrategias de intervención escolar efectivas que impliquen un incremento del gasto calórico para reducir los riesgos de salud a los que vamos abocados".
A este respecto, el 78% de padres extremeños confirma que sus hijos han realizado o realizan actividades deportivas extraescolares y un 57% opina además que las administraciones públicas no apoyan y fomentan suficientemente la realización diaria de ejercicio físico regular de los niños.
Para el profesor Juan Luis Hernández Álvarez, coordinador del Grupo de Investigación en Enseñanza y Evaluación de la Actividad Física y Deporte de la Universidad Autónoma de Madrid, "los 40 minutos reales que por término medio duran las clases de Educación Física en los centros escolares españoles 1 ó 2 veces por semana, distan mucho de la Recomendación del Parlamento Europeo que insta a los países miembros a ofrecer al alumnado al menos 3 horas reales de clase de Educación Física por semana".
Beneficios para la salud
Preguntados por las causas del aumento de los índices de sobrepeso y obesidad en niños y jóvenes, el 43% de encuestados considera que se trata de un problema multifactorial, y el 32% lo achaca a la vida cada vez más sedentaria de los más pequeños y el descenso de la actividad física. Solo 2 de cada 10 encuestados considera que se debe a la ingesta excesiva de calorías.
A este respecto, el 44% de padres encuestados en Extremadura piensa que sus hijos conocen los beneficios para la salud asociados a la actividad física y un 22% opina que sólo conocen aquellos directamente relacionados con el aspecto físico.
Por último, al preguntarles por la alimentación de los pequeños de la casa, un 61% de padres encuestados en Extremadura considera que sus hijos tienen una alimentación saludable "casi siempre" y un 28% "siempre". En el otro lado, un 11% de progenitores opina que sus hijos se alimentan correctamente sólo "a veces". Pero, si en algo están de acuerdo todos los encuestados es en que se puede mantener una alimentación saludable comiendo de todo pero de forma equilibrada: un 86% de extremeños así lo afirma.
