La superficie forestal de Extremadura ha crecido en casi medio millón de hectáreas en los últimos diez años. Además, la provincia de Cáceres es hoy la de mayor extensión de monte arbolado de España, con 1.029.507 hectáreas; seguida de Badajoz, con 891.743 hectáreas; Cuenca, con 701.344 hectáreas; y a mayor distancia la provincia de Huelva, con 539.922 hectáreas. Así se desprende del tercer Inventario Forestal Nacional (IFN3) realizado por el Ministerio de Medio Ambiente, entre los años 1997 y 2007, del que ayer informó la Junta de Extremadura.

Dicho inventario pone de manifiesto un aumento de la superficie forestal extremeña del 20% respecto de los datos del segundo inventario Forestal Nacional, que fue realizado entre los años 1986 y 1996, lo que supone 448.646 hectáreas más de superficie arbolada en la región y una disminución de 15.015 hectáreas desarboladas.

La superficie forestal total de Extremadura asciende a 2.727.233 hectáreas, 1.550.988 en la provincia de Cáceres y 1.176.245 en la de Badajoz, lo que representa el 65,5% del territorio extremeño. De este porcentaje, un área de 1.921.250 hectáreas se considera arbolada en sus distintos estratos –monte arbolado (1.819.814 hectáreas) y monte arbolado ralo y disperso (101.436 hectáreas)–.

El informe del Ministerio de Medio Ambiente precisa, asimismo, que el número total de árboles en Extremadura se sitúa próximo a los 600 millones, lo que supone una correspondencia de más de 500 pies por habitante de la Comunidad Autónoma, mientras que la media nacional es de 110 pies por habitante. Concreta, además, que se estiman en casi 247 millones los pies mayores –árboles de una altura superior a los 3 metros y de diámetro del tronco por encima de los 7 centímetros–, lo que supone casi 92 millones más que en el segundo inventario; y más de 345 millones de pies menores, unos 130 millones más que en el anterior registro.

"Estos incrementos respecto al segundo inventario en superficie forestal y número de pies se ven reflejados, lógicamente, en los datos referidos a la biomasa arbórea total, que supone un incremento de más de 14 millones de metros cúbicos, reflejando la madurez de nuestros montes", destaca la Administración regional. Así, el IFN3 cifra en más de 33 millones de metros cúbicos la biomasa arbórea actual, que supone una biomasa de 17,21 metros cúbicos por hectárea, "lo que pone de manifiesto las posibilidades de desarrollar un tejido empresarial que se una al sector corchero".